Fake HDR parte 2 o Cómo hacer imágenes con tone mapping a partir de una sola foto RAW en windows o linux

Muchas veces el aspecto surrealista que tienen las imágenes creadas con la técnica HDR son atribuidas precisamente a ese procedimiento. En realidad uno de los pasos de hacer HDR es aplicar lo que se denomina Tone Mapping (mapeado de tonos?). Este proceso consiste básicamente en reasignar los valores de color de una imagen con un rango dinámico ancho (16 bits por ejemplo) a un espacio de color nuevo (de 8 bits por ejemplo) conservando el nivel de detalle, sin alterar la saturación. Dicho de otro modo HDR no es lo mismo que tone mapping, aunque el primero puede incluir lo segundo. Las diferencias entre estas técnicas y sus combinaciones están muy bien explicadas en este ejemplo (en inglés).

Ahora, ya teniendo en claro que lo que queremos hacer es Tone Mapping, vamos a ver como hacerlo. Tenemos dos opciones a priori: tomar una foto en formato RAW (este formato es una especie de “negativo” digital) con nuestra cámara o bien tomarla normalmente (en JPEG, si la cámara no da otra opción) y convertirla a TIFF de 16 bits con nuestro editor favorito, esta última opción no ofrecerá tan buenos resultados. Una vez que tenemos nuestra imagen (RAW o TIFF) de de alto rango dinámico podemos aplicarle Tone Mapping.

Para lograrlo vamos a usar algun programa de los que se usan para hacer HDR, pero nuestra ventaja es que lo vamos a hacer con una sola foto. Alguno podrá preguntarse ¿por que hacer una imagen tonemaped de una sola foto si puedo hacer una HDR que luce mucho mejor? la respuesta es sencilla: a veces no podemos tomar tres - ni mucho menos mas - tomas idénticas a distinto nivel de exposición de una foto, tal vez tenemos una sola chance, un sólo momento, ya sea porque nuestro objeto se mueve, no tenemos trípode o simplemente no tenemos tiempo. En esos casos este procedimiento puede ser útil.

Ahora si: ¿qué programas usaremos? una opción, para windows, es usar Photomatix, la opción en software libre para linux se llama Qtpfsgui (si, un nombre super geek). En ambos casos el procedimiento será similar, cargar la foto, y ajustar las opciones de tone mapping a gusto. Finalmente la guardamos en formato JPEG o el que se prefiera y estamos listos. Tenemos nuestra foto que “parece HDR” a partir de una sola toma.

Cómo hacer lomografías sin gastar en una cámara nueva

Antes que nada, por si no saben lo que es una lomografía, procedo a contarlo brevemente. Se trata de fotografías sacadas con cámaras LOMO.

Estas cámaras casi de juguete fueron creadas originalmente en la Unión Soviética. Por aquellos años la consigna era muchas cámaras, y de baja calidad, para todo el pueblo. Tenian cuerpo y lente de plástico y sacaban fotos con aberraciones ópticas (de enfoque y cromáticas entre otros). La gran ventaja era que todos podían tener una y eran muy fáciles de usar.

La historia cuenta que a principios de los 90 luego de la caída del comunismo unos viajeros suizos descubrieron estas cámaras y decidieron crear todo un hype alrededor de ellas, y lo lograron. Para ello crearon la Lomographic Society. Basicamente se trata de un website donde podés comprar por 200 dólares una cámara que en realidad vale 20 y que proclama una “nueva” filosofía para sacar fotos: no pienses, dispara. Para colmo de males, le suman otras cámaras de juguete, hechas en china, que al adjuntarles un librito y la “membresía” también multiplican mágicamente su precio.

Mas allá de todo este trasfondo económico/mercantilista, vayamos al grano, cómo haremos para poder sacar este tipo de fotos sin invertir un dólar siquiera en una cámara nueva. En realidad el truco es muy sencillo, las lomografías son basicamente fotos con saturación/textura de film y como se ha dicho con defectos ópticos. Usando nuestra cámara digital habitual, incluso la mas sencilla, y un poco de photoshop podemos lograr los mismos resultados estéticos.

Podemos sacar fotos especialmente pensando en esto, o podemos reciclar algunas viejas fotos, que no tengan incluso demasiado atractivo. Las lomografías que más me gustan son las que tienen una proporción de 1:1, es decir que son cuadradas. Podemos recortar esas viejas fotos mal sacadas con flash en algún cumpleaños por nuestro primo borracho, dejando solo un cuadrado con un encuadre interesante. A continuación la pasamos por photoshop, podemos buscar un tutorial, para hacerlo manualmente, o usar alguno de los scripts que se consiguen a tal efecto. El resultado es bastante parecido y en algunos casos puede resultar creativamente satisfactorio.

Dejo aqui una breve muestra de una foto antes y después, del efecto lomo. Saquen ustedes sus propias conclusiones.

Foto: ¿Cómo hacer un paisaje?

Mucha gente llega a este blog buscando “como hacer un paisaje”. No se bien a que se referirán, pero dado a que este blog versa por sobre todo sobre video y foto, he decidido hacer honor a estos visitantes anónimos y escribir algunas lineas sobre este tópico.

Primero que nada, algunas ideas generales, que en realidad son principios básicos de fotografía, y que valen para cualquier caso, ya sea foto digital o film, en cualquier formato.

Composición: todo paisaje tiene un horizonte. Nunca pongas el horizonte a la mitad de la foto. Usá la regla de los tercios. Usá el tercio inferior, si tenés un cielo interesante, que llama la atención. Si el día no tiene una sola nube, o el cielo esta completamente gris y monótono, entonces el horizonte irá en el tercio superior. Algo que me gusta hacer mucho es a veces torcer un poco el horizonte, darle una inclinación de entre 15 y 30 grados, a veces puede servir para que la foto quede mas interesante.

Horizonte en el tercio superior:

Horizonte en el tercio inferior y un poco inclinado:

Enfoque: La profundidad de campo también es importante. Cuantas mas cosas haya en foco, mejor. Una opción que alguna gente usa es emplear lentes de gran angular, si bien esta opción cubre mas paisaje y deja todo en foco, muchas veces puede deslucirlo o dejar una foto donde no se sabe a donde mirar, puede quitar el efecto de grandiosidad del paisaje. Por el contrario si usamos un lente teleobjetivo, habrá menos profundidad, pero los objetos estarán en otra perspectiva, y probablemente con mas detalle. Si además se agrega algun objeto, o animal o planta en los que hacer foco, el paisaje puede resultar en una foto muy expresiva. Por último, por regla general, un paisaje urbano sale mejor en angular, uno rural, en normal/tele. Otro factor es la apertura del diafragma, cuanto mas cerrado, mayor profundidad de campo. Para lograr esto necesitamos mucha luz, ya sea aumentando la sensibilidad o bien el tiempo de exposición. En este último caso, sera necesario obligatoriamente un trípode.

No siempre todo el paisaje en foco es la mejor foto:

La luz: muchas veces salimos a sacar fotos cuando el día esta soleado. Esto sin duda nos garantiza fotos con buena exposición, saturación y profundidad de campo, sin mucho esfuerzo. Pero a veces las mejores fotos no son bajo estas condiciones. La hora mágica, esto es durante el anochecer o al amanecer, es un muy buen momento para sacar paisajes, los colores se realzan, y hay sombras que le dan al paisaje otra textura. Un día nublado también puede dar resultados interesantes, a veces, conviertiendo una foto de día nublado a blanco y negro, le da otra apariencia y mejora bastante. Un filtro de cámara o post proceso digital (en photoshop) también pueden llegar ayudar, pero esto ya es toda otra historia, la idea es que la foto nos quede lista ni bien la sacamos, sin trucos.

Para terminar, no puedo dejar de mencionar una carcterística que muchas cámaras digitales modernas traen, que es el panorama. Es una herramienta que permite sacar varias fotos, para luego unirlas digitalmente en la computadora. Los resultados pueden variar, hay que practicar bastante y lo mejor, como ya se dijo, es contar con un trípode.

Espero con estos sencillos consejos haber podido responder al objetivo del post, si alguien quiere puede dejar sus preguntas, que con gusto serán respondidas. También se aceptan felicitaciones

Descubrí como hackear mi Canon Powershot A630

Asi es, navegando por la net, en uno de los grupos de flickr me enteré del proyecto CHDK que permite hackear mi cámara.

Es un proyecto open source que basicamente aprovecha las propiedades del procesador de la cámara y permite usarlo al máximo. Y es que mi querida Canon Powershot A630 tiene un procesador DIGIC II que es el mismo procesador que tienen algunas de las canon reflex digitales de primera linea. Es decir que ese mismo procesador es capaz de procesar mucha mas información de la que actualmente hace en mi cámara.

Entre los features que puedo agregar con este software:

• Capturar fotos en formato RAW (ahora voy a poder hacer HDR reales, no mas fakes)
• Más información en la pantalla LCD (Zebra!, indicador de batería, de profundidad de campo, histograma, y unas cuantas cosas mas!)
• Settings adicionales, como tiempo de exposición (hasta 65 segundos) o sensibilidad por fuera del rango oficial
• la posibilidad de correr programas (scripts) programados en una especie de BASIC (sabía que algún día lo volvería a usar )
• Correr otros programas de terceros, incluso juegos!

Todas estas cosas y otras mas se logran, y sin modificar el firmware, porque funciona copiando unos archivos a la tarjeta SD que se cargan al momento de prender la cámara.

Si tienen una cámara Canon fijense si existe una versión para su modelo, toma 5 minutos bajarlo y tenerlo andando, despues me cuentan…

Nuevo Feature de flickr: videos!

Algo que no esperaba me ocurrió el día de hoy, me encontré que flickr ahora permite subir videos.

Lo interesante del asunto es que tienen un límite de 90 segundos, es decir solo se pueden subir videos muy cortos, la idea es que sean fotos en movimiento.

Asi es que no esperé ni un segundo y entre a subir un video a ver como para probar que onda. Por suerte tengo una cuenta PRO desde hace un tiempo, porque los usuarios gratis no pueden subir video.

Subí un video que tomé en mi ultimo viaje, con mi nueva cámara, usé un filtro especial que tiene, que permite filtrar solo un color.

Ah! y tambien permite embeddear, pero aca wordpress no me deja

Fake HDR o como hacer que mis paisajes luzcan mas cool

Una de mis vetas creativas es la fotografía, particularmente cuando viajo me encanta retratar paisajes, personas, lugares o lo que se me cruce por delante. Eso puede verse muy bien en mi flickr.

Resulta que además soy fan de las fotos HDR, o High Dynamic Range. Estas fotos, para el que no sepa, reproducen un alto rango dinámico, mas cercano a lo que ve el ojo humano. Sin embargo lo mas interesante es cuando alcanzan un rango dinámico aún mas alto que el de la vista normal y tienen un aspecto muy loco, evidentemente artificial y casi pictórico.

Estas fotos se suelen armar fusionando tres o mas fotos tomadas en distintos niveles de exposición (preferentemente con trípode) y se ensamblan en la computadora usando Photoshop o algun programa específico. Sin embargo yo tenía ganas de ver si era posible generar un efecto HDR-like en fotos que ya tenía sacadas. Algunos sitios sugerían triplicar la foto, cambiar la exposición artificialmente y hacer el proceso normal. Pero encontré uno que tiene un truco muy interesante. Esta explicado bastante sencillo, y ademas uno se puede bajar el archivito para automatizarlo en el Ps. Sirve particularmente con fotos que tengan cielo sobreexpuesto con zonas de alto contraste.

Aqui está el ejemplo: tomé una foto de un paisaje de mi último viaje a mendoza y le apliqué el efecto, pueden ver el antes y después. Usando la foto en resolución original se puede ver que las montañas ganan bastante detalle y la foto sigue luciendo bien. También lo probé con algunas fotos donde aparezco yo, la piel queda muy rara, es un efecto interesante, pero esas no las posteo aca, tendrán que probarlo con sus fotos. Estas son las fotos: atención al detalle de las nubes, es donde se nota mas claramente.

Imagen Orginal:

Imagen con el efecto: